Monumenten van Papier en Karton. De moderne geschiedenis van Geraardsbergen op maat van papiermakers, drukkers en fotografen

Tijdens zijn onderzoek ontdekte Jacques De Ro dat Geraardsbergen al vanaf de 18de eeuw een bloeiende papier- en kartonindustrie kende. De kartonfabrieken in deelgemeenten Zandbergen en Goeferdinge zijn voor veel inwoners nog slechts een vage herinnering. Maar ook in de stad Geraardsbergen zelf werd in de laatste drie eeuwen op meerdere plaatsen papier en karton geproduceerd, wat voor de industriële ontwikkeling van Oost-Vlaanderen uitzonderlijk is.

De auteur behandelt ook een andere bedrijfstak waarbij papier een basisgrondstof vormt: de drukkerij. In Geraardsbergen werd de drukpers pas tijdens de Hollandse periode geïntroduceerd, maar vanaf dan kende de drukkerij een snelle verspreiding. De auteur registreert, beschrijft en illustreert de talrijke stadsdrukkerijen die floreerden in een periode van meer dan honderd jaar. Zowel het kleine drukwerk, boeken als kranten worden onder de loep genomen.

Het drieluik wordt afgesloten met een historisch overzicht van de lokale fotografie. Vóór de digitale revolutie gold papier als een onmisbare drager van het beeld. De auteur ging op zoek naar de oudste fotografische beelden van de Oudenbergstad en startte een speurtocht naar de allereerste lokale fotografen.